Il prurito è un importantissimo sintomo in dermatologia, spesso patognomonico di affezioni cutanee ma con qualche eccezione.
La differenza tra dolore, solletico e prurito risiede nel livello di profondità da cui nasce la sensazione: maggiore per il dolore, minore per il prurito.


Cause:

• fisico-chimiche: svariate sostanze/fenomeni fisici che stimolano i nocicettori C ed A a livello della giunzione dermoepidermica
• mediatori chimici: (istamina, neuropeptidi, proteasi, oppioidi e PG) stimolano direttamente i recettori delle terminazioni nervose libere – importanti nei fenomeni allergici non dose-dipendenti
• psicogena: prurito centrale

Nell’approccio al paziente con prurito conviene modificare la tradizionale scaletta della visita, cominciando in questo caso dall’esame obiettivo per poi passare all’anamnesi, poiché molti pazienti tendono a riportare informazioni fuorvianti.

Si ricercano attentamente le lesioni da trattamento che comprendono:

• lesioni crostose aflogistiche, disposte in strie parallele, senza eritema intorno
• macchie brune ardesiache oppure biancastre
• lichenificazione della cute con approfondimento dei solchi cutanei
• peli troncati
• unghie lucenti per l’accumulo di lipidi asportati dalla cute grattata

Successivamente si deve escludere la presenza di edemi (il liquido extracellulare travasato in abbondanza è urticante), epatosplenomegalia (le affezioni epatiche comportano accumulo di sali biliari, che sono tra le sostanza chimiche endogene in grado di provocare il prurito) e affezioni tiroidee.

Anamnesi: visto che il prurito è soggettivo solo con essa si possono ricavare le caratteristiche come:

• intensità
• ritmo circadiano: se il prurito è solo notturno può trattarsi di scabbia (perché l’acaro scava di notte) o di prurito psicogeno
• manifestazioni atopiche eventualmente associate

 A parte le neoplasie cutanee e le affezioni cutanee virali, quasi tutte le malattie della pelle danno prurito: di fronte a un paziente di età avanzata sospettare sempre la xerosi (secchezza delle cute dovuta alla diminuzione del film idrolipidico di superficie), che risponde bene al trattamento con saponi basici e oli emollienti.

In caso di sospetto prurito psicogeno (prurito “sine materia” localizzato agli arti) richiedere una consulenza psichiatrica.

Il prurito da causa organica invece riconosce diverse cause:

• colestasi
• uremia
• neoplasie linfoproliferative (es. linfoma di Hodgkin)
• diabete mellito
• gotta
• anemia ferripriva
• insufficienza venosa/edema cronico e altre vasculopatie

Il prurito organico NON recede dopo un bagno con H2O e sale da cucina