I tumori dell'esofago possono trarre origine dal rivestimento mucoso o dalle strutture parietali ad esso sottostanti e pertanto sono distinti in epiteliali e mesenchimali; sotto il profilo prognostico è possibile invece distinguerli in benigni e maligni.
Mentre le neoformazioni benigno sono piuttosto rare, costituendo meno dell'1% dei tumori esofagei, i tumori maligni rivestono particolare importanza in rapporto al rapido incremento negli ultimi anni e alla prognosi ancora oggi infausta.


Anatomia patologica

• Adenocarcinoma (10%(
• Carcinoma a cellule squamose (80-90%)
• Neoplasie rare (3-5%)
• carcinoma a piccole cellule
• linfoma
• sarcoma di Kaposi
• melanoma

La sua incidenza risulta estremamente variabile in rapporto alle diverse aree geografiche considerate; più colpite sembrano essere alcune regioni dell'Asia e dell'Africa dove si registrano oltre 100 casi per 100.000 abitanti.
Tende a manifestarsi preferenzialmente tra i 50 e i 60 anni, predilige il sesso maschile e con sede più frequente al terzo inferiore e medio dell'esofago.
La neoplasia tende a presentarsi in oltre la metà dei casi con aspetto vegetante, a placca ulcerata, oppure infiltrante.
Le metastasi sono precoci, venendo interessati per l'esofago cervicale i linfonodi latero-cervicali e sovraclaveari, per il toracico ed addominale quelli dell'ilo polmonare, intertracheo-bronchiali, perigastrici e quelli del tripode celiaco.


Fattori implicati

• alcool
• benzopirene
• nitrati e nitriti
• cibi o becande calde
• spezie
• tabacco
• idrocarburi policiclici

Accanto a questi fattori di rischio, un ruolo di primaria importanza nell'insorgenza del tumore esofageo sembrano assumere alcune lesioni precancerose:

• esofago di Barret
• acalasia
• radioterapia per lesioni mammarie
• lesioni da caustici
• sindrome di Plummer-Vilson
• tilosi

Sintomatologia

• disfagia progressiva
• polmonite ab ingestis (legata alla fistola tracheo-esofagea)
• inanizione
• anemia
• cachessia

Diagnosi

• Rx torace
• baritato del viscere (nel 90% dei casi consente di fare diagnosi)
• endoscopia (esame bioptico: istologia del tumore)
• ecoendoscopia
• TC (per studiare le metastasi linfonodali)

Staging TNM

Tis: carcinoma preinvasivo
T1: invade la sottomucosa
T2: non supera la sottomucosa
T3: giunge fino all'avventizia
T4: invade le strutture adiacenti

N0: assenza di metastasi linfonodali
N1: presenza di metastasi linfonodali

M0: assenza di metastasi a distanza
M1: presenza di metastasi a distanza


Terapia

• Chirurgica:
  
• Esofagogastroplastica intratoracica: non dà reflusso gastrico perchè eseguiamo la vagotomia; rischi legati invece al reflusso alcalino.
• Esofagocolonplastica intratoracica: problemi post-operatori perchè il paziente deve mangiare poco e spesso
• Radioterapia + chirurgia
• Radioterapia + chirurgia + chemioterapia