Flogosi purulenta a carico della mucosa e del mucoperiostio dell'orecchio che per la presenza di alterazioni irreversibili viene cronicamente mantenuta nel tempo; esistono tre forme anatomo-cliniche:
    1) OMPC semplice
    2) OMPC con granulazione
    3) OMPC con colesteatoma


    1) OMPC semplice

Flogosi cronica con produzione purulenta endotimpanica ed assenza di fenomeni metaplasici degenerativi importanti a carico di tessuti dell'orecchio medio.

Le lesioni sono mucose e i germi causali sono uguali a quelli responsabili della forma acuta.

• perforazione nella pars tensa (rotondeggiante o ovalare con bordi lisci e granuleggianti)
• secrezione purulenta, densa o flaccida, subcontinua o ricorrente, talora fetida
• ipoacusia trasmissiva (all'esame audiometrico)
• possibili granulazioni o polipi isolati

    2) OMPC con granulazione

Formazione di tessuto granulomatoso esuberante a partenza dei bordi della perforazione o dalle pareti delle casse timpaniche.

• perforazione generalizzata della pars tensa, spesso a fagiolo, talora subtotale
• mucosa della cassa edematosa e granuleggiante
• formazione di polipi
• le pareti ossee presentano focolai osteitici con otorrea maleodorante, subcontinua, purulenta o mucopurulenta
• carie ossea degli ossicini
• ipoacusia importante

    3) OMPC con colesteatoma

Colesteatoma: Neoformazione di tessuto epiteliale pluristratificato che invade la cavità endotimpanica e la mastoide.

Istologia:

• massa bianca madreprelacea, costituita da cellule pavimentose desquamate, lamelle cornee a strati sovrapposti, nucleo centrale di colesterina
• Lo strato più esterno è detto matrice e va a tappezzare la superficie ossea circostante
• il colesteatoma determina osteolisi con riassorbimento delle strutture ossee circostanti

Patogenesi:

• teoria congenita disembriogenetica (colesteatoma embrionario)
• teoria metaplasica
• teoria della migrazione epiteliale
• teoria atelettasica

Teoria della migrazione epiteliale (traumatica o accidentale):
Perforazione timpanica -- migrazione epiteliale della pars flaccida e della pars tensa marginale.

Teoria atelettasica:
Stenosi tubarica: abbassamento dell'aria nella cassa timpanica -- invaginazione del timpano, tasca di retrazione a livello della pars flaccida ed invaginazione di tessuto epiteliale nell epitimpano.

• Il colesteatoma, talora visibile attraverso la perforazione, può estrinsecarsi fino all'adito e raggiungere l'antro e la mastoide
• Osteite rarefacente delle parti ossee
• Carie degli ossicini
• Otorrea maleodorante purulente
• ipoacusia variabile

Complicanze dell'otite media purulenta cronica

- Complicanze mastoidee

• risentimento mastoideo
• mastoidite acuta (esteriorizzata)
• empiema della mastoide

- Complicanze endotemporali:

• petrositi
• labirintiti
• paralisi del nervo facciale

- Complicanze endocraniche:

• pachimeningite
• aracnoidite o leptomeningite
• ascesso cerebrale o sottodurale
• ascesso cerebellare
• encefalite diffusa

- Complicanze venose:

• tromboflevite seno laterale
• tromboflevite seno cavernoso
• tromboflevite vena giugulare interna

Terapia chirurgica delle complicanze:
Timpanoplastica (aperta, a tempo unico e chiusa, a due tempi) che mira al ripristino delle strutture ossee distrutte (mastoide e catena ossiculare.

decompressione e neurostomia per lesione del canale del faciale.